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¿Qué etiqueta NFC necesito?
Tres preguntas y te decimos qué chip comprar, de qué material tiene que ser y qué escribir literalmente en el buscador de la tienda. Antes de gastarte el dinero, no después.
1. ¿Qué vas a guardar dentro?
2. ¿Dónde la vas a poner?
3. ¿Cuántas?
4. ¿Se queda donde cualquiera puede tocarla?
Lo que de verdad cambia entre una etiqueta y otra
El chip decide cuánto cabe, y nada más
Casi todas las etiquetas que se venden sueltas llevan un chip de la familia NTAG de NXP. Hay tres, y la única diferencia entre ellos es la memoria libre para tu contenido:
- NTAG213 — 144 bytes. La de las pegatinas y los llaveros baratos. Da para un enlace y poco más.
- NTAG215 — 504 bytes. La de las tarjetas de visita. Aquí sí entra una ficha de contacto completa.
- NTAG216 — 888 bytes. Solo hace falta para fichas muy largas o para guardar varias cosas a la vez.
Las tres se leen en los mismos móviles, a la misma velocidad y a la misma distancia si la antena mide lo mismo. Nadie va a notar la diferencia usando la etiqueta: solo la nota quien la graba, y solo cuando no cabe.
144 bytes es muchísimo menos de lo que parece
El error más repetido es comprar el pack barato de NTAG213 para grabar una ficha de contacto. Una ficha con nombre, apellidos, empresa, cargo, teléfono, correo, web y dirección ronda los 300 bytes. Son más del doble de lo que cabe, y el error que da la aplicación al intentarlo no dice «no cabe»: dice cualquier otra cosa, o simplemente falla.
Por eso la calculadora de arriba mide los bytes de verdad, con el envoltorio que le pone el formato NDEF, en vez de darte una cifra de catálogo.
El metal lo estropea todo, y nadie te avisa
Una etiqueta NFC funciona porque el móvil crea un campo magnético que induce corriente en su antena. Si detrás de la antena hay una superficie metálica, ese campo genera corrientes parásitas en el metal que se llevan la energía y desafinan la antena. El resultado no es que lea peor: no lee nada.
La solución existe y se llama etiqueta on-metal o anti-metal: lleva de fábrica una lámina de ferrita entre la antena y el adhesivo, que aparta el campo del metal. Son más caras, más gruesas y leen a menos distancia, pero funcionan.
Cuenta como metal más de lo que la gente espera: la carcasa de un portátil, un electrodoméstico, una estantería metálica, un cuadro eléctrico, una lata, la parte de atrás de otro móvil y el papel de aluminio de algunos envases.
El tamaño de la antena decide la distancia
La distancia a la que se lee una etiqueta depende sobre todo del tamaño de su antena, no del chip. Una pegatina redonda de 25 mm responde pegando el móvil; una tarjeta del tamaño de un carné responde a un centímetro o dos y perdona mucho más la puntería. Si la etiqueta va a estar en un sitio donde la gente pasa el móvil deprisa, cuanto más grande, mejor.
Papel, epoxi o PVC
El formato manda tanto como el chip:
- Pegatina de papel. La más barata. Para interior y para algo que no se toca. Al sol y a la humedad dura meses.
- Tarjeta de PVC. Tamaño carné, imprimible por las dos caras, antena grande. Es la tarjeta de visita NFC.
- Disco o llavero de resina epoxi. Aguanta golpes y agua. Antena pequeña, hay que acercar más.
- Pulsera de silicona. Para eventos y gimnasios. Se lava.
- On-metal. Cualquiera de los anteriores con la lámina de ferrita detrás.
Lo que no cambia nada
Dos datos que aparecen en todos los anuncios y que no sirven para elegir: la frecuencia (13,56 MHz) y el estándar (ISO 14443A o NFC Forum Type 2). Los cumplen todas las etiquetas NTAG, así que ver eso escrito no te dice nada. Si el anuncio solo pone eso y no dice el modelo de chip, es mala señal.
Y si te equivocas
Casi siempre tiene arreglo. Una etiqueta se puede regrabar todas las veces que quieras, salvo que esté bloqueada. Si compraste NTAG213 y tu ficha no cabe, graba un enlace a tu web en vez de la ficha entera: ocupa cuatro veces menos y, de propina, puedes cambiar el contenido de esa página sin volver a tocar las etiquetas. Lo único que no tiene vuelta atrás es el bloqueo.
Si te queda alguna duda
Hay cosas que no se arreglan pulsando un botón. Estas tres están contadas despacio y con sus fuentes:
- Mi etiqueta NFC no funciona — las diez causas reales, de la más probable a la menos. Casi nunca es la etiqueta.
- Qué se puede guardar dentro — los seis usos que caben de verdad, y las tres cosas que te han dicho que se puede y no se puede.
- Por qué una tarjeta NFC deja de funcionar sola — qué pasa cuando el enlace que hay dentro apunta al servidor de otro.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre NTAG213, NTAG215 y NTAG216?
Solo la memoria. La NTAG213 guarda 144 bytes, la NTAG215 guarda 504 y la NTAG216 guarda 888. Las tres se leen igual, en los mismos móviles y a la misma distancia si la antena es del mismo tamaño. Lo único que cambia es cuánto cabe dentro: un enlace corto entra de sobra en la NTAG213, y una ficha de contacto completa, que ronda los 300 bytes, necesita una NTAG215.
¿Por qué mi etiqueta NFC no funciona sobre metal?
Porque el metal absorbe el campo magnético del móvil y desintoniza la antena de la etiqueta. No es que funcione peor: no responde en absoluto. La solución es una etiqueta on-metal, también llamada anti-metal, que lleva de fábrica una lámina de ferrita entre la antena y la superficie. Cuestan algo más y leen a menos distancia, pero funcionan. Un portátil, un electrodoméstico o la parte de atrás de un móvil cuentan como metal.
¿Cuántos bytes ocupa una ficha de contacto en una etiqueta NFC?
Una ficha con nombre, apellidos, empresa, cargo, teléfono, correo, web y dirección postal ronda los 300 bytes contando el envoltorio del formato NDEF. Eso no cabe en una NTAG213 de 144 bytes, que es justo la que se vende en casi todas las pegatinas baratas. Es la sorpresa más común al comprar etiquetas.
¿Qué pasa si el anuncio no dice el modelo de chip?
Que probablemente sea el más pequeño. Un vendedor que trabaja bien pone el modelo (NTAG213, NTAG215 o NTAG216) porque es el dato que diferencia su producto. Si solo pone «etiqueta NFC 13,56 MHz», que es la frecuencia y la comparten todas, no sabes lo que compras.
¿Sirve una pegatina NFC de papel para exterior?
Poco tiempo. Las pegatinas baratas son papel con adhesivo y el sol y la humedad las degradan en meses. Para exterior, para una pulsera o para cualquier cosa que se lave, hay que buscar etiquetas de resina epoxi o de PET, o con un grado de protección IP67 o superior.